Tributyrine wordt gebruikt als functionele oplossing voor diervoederadditieven. Het is een ester van boterzuur en glycerol, verkregen door de verestering van boterzuur en glycerol. Het wordt voornamelijk gebruikt in diervoedertoepassingen. Naast het gebruik als diervoederadditief in de veehouderij, staat tributyrine ook bekend om zijn gebruik bij de productie van margarine. Tributyrine biedt vele voordelen bij gebruik als functionele oplossing voor dieren, wat resulteert in een hogere voedselproductie.

Gezondheidsvoordelen van tributyrine
Tributyrine is een voorloper van boterzuur die ervoor zorgt dat meer boterzuurmoleculen direct in de dunne darm terechtkomen dankzij de veresteringstechniek. De concentraties zijn daardoor twee tot drie keer hoger dan bij conventionele gecoate producten. Verestering zorgt ervoor dat drie boterzuurmoleculen zich binden aan glycerol, dat alleen door endogene pancreaslipase kan worden afgebroken.

Wanneer tributyrine als voeradditief in het darmkanaal van dieren terechtkomt, kan het onder invloed van pancreaslipase langzaam worden omgezet in boterzuur en glycerol. Tributyrine kan de dunne darmvilli van dieren herstellen en schadelijke darmbacteriën remmen, wat een groot voordeel is in de veehouderij. Tributyrine kan ook de opname en benutting van voedingsstoffen bevorderen en verbeteren. Het verhoogt ook de overlevingskans en zorgt voor dagelijkse gewichtstoename bij jonge dieren.

Om boterzuur in pluimveediëten aan te vullen, zijn sinds de jaren negentig vetgecoate zouten van natrium- of calciumbutyraten op de markt verkrijgbaar. Deze vormen tot wel zeventig procent van het totale productgewicht. De coating maskeert de scherpe geur van het zuur tot op zekere hoogte; eindgebruikers halen echter niet de volledige waarde uit hun investering, omdat het boterzuurgehalte in deze producten vaak laag is.

Tributyrinekan in het lichaam worden afgebroken tot N-boterzuur, wat de hoogte van de dunne darmvilli kan verhogen wanneer het wordt toegevoegd aan het dieet van vleesvarkens. Tributyrine is ook een vetzuurglyceride met een laag koolstofgehalte, dat beter wordt opgenomen dan vetzuurglyceriden met een hoog koolstofgehalte. Als voeradditief kan het de groei van vee en pluimvee aanzienlijk bevorderen en de voederconversie verbeteren. Tributyrine kan op grote schaal worden gebruikt als groeibevorderaar om antibioticaresten in dierlijke producten te verwijderen en hoogwaardige, vervuilingsvrije dierlijke producten te produceren.