Tributyrine wordt gebruikt als functioneel voederadditief. Het is een ester, samengesteld uit boterzuur en glycerol, verkregen door de verestering van boterzuur en glycerol. Het wordt voornamelijk gebruikt in diervoeding. Naast het gebruik als voederadditief in de veehouderij, staat tributyrine ook bekend om zijn toepassing in de margarineproductie. Tributyrine biedt vele voordelen als functionele oplossing voor dieren, wat resulteert in een verhoogde voerproductie.

Gezondheidsvoordelen van tributyrine
Tributyrine is een voorloper van boterzuur die, dankzij de veresteringstechniek, ervoor zorgt dat er meer boterzuurmoleculen rechtstreeks in de dunne darm terechtkomen. Hierdoor zijn de concentraties twee tot drie keer hoger dan bij conventionele gecoate producten. Door verestering worden drie boterzuurmoleculen gebonden aan glycerol, een binding die alleen door endogene pancreaslipase kan worden verbroken.

Wanneer tributyrine als voederadditief in het darmkanaal van dieren terechtkomt, kan het onder invloed van pancreaslipase langzaam worden omgezet in boterzuur en glycerol. Tributyrine kan de darmvlokken van dieren herstellen en schadelijke darmbacteriën remmen, wat een groot voordeel is voor de veehouderij. Tributyrine kan ook de opname en benutting van voedingsstoffen bevorderen en verbeteren. Bovendien verhoogt het de overlevingskans en zorgt het voor een dagelijkse gewichtstoename bij jonge dieren.

Om boterzuur aan pluimveevoer toe te voegen, zijn er sinds de jaren negentig vetgecoate zouten van natrium- of calciumbutyraat op de markt verkrijgbaar, die tot wel zeventig procent van het totale productgewicht met vet bedekken. De coating maskeert de scherpe geur van het zuur enigszins; eindgebruikers krijgen echter niet de volledige waarde voor hun investering, omdat het boterzuurgehalte in deze producten vaak laag is.

TributyrineTributyrine kan in het lichaam worden afgebroken tot N-boterzuur, wat de hoogte van de darmvlokken in de dunne darm kan vergroten wanneer het aan het voer van groeiende en afmestende varkens wordt toegevoegd. Tributyrine is ook een vetzuurglyceride met een lage koolstofketen, dat beter wordt opgenomen dan vetzuurglyceriden met een lange koolstofketen. Als voederadditief kan het de groei van vee en pluimvee aanzienlijk bevorderen en de voerconversie-efficiëntie verbeteren. Tributyrine zou op grote schaal kunnen worden gebruikt als groeibevorderaar om antibioticaresten in dierlijke producten te elimineren en hoogwaardige, milieuvriendelijke dierlijke producten te produceren.