Zestien pasgeboren biggen met IUGR en 8 met NBW (normaal lichaamsgewicht) werden geselecteerd, gespeend op dag 7 en gevoed met een basisdieet met melk (NBW- en IUGR-groep) of een basisdieet aangevuld met 0,1% tributyrine (IT-groep, IUGR-biggen gevoed met tributyrine) tot dag 21 (n = 8). De lichaamsgewichten van de biggen op dag 0, 7, 10, 14, 17 en 20 werden gemeten. De activiteit van spijsverteringsenzymen, darmmorfologie, immunoglobulinegehaltes en genexpressie van IgG, FcRn en GPR41 in de dunne darm werden geanalyseerd.

Het lichaamsgewicht van de biggen in de IUGR- en IT-groep was vergelijkbaar en beide waren lager dan de NBW-groep op dag 10 en 14. Na dag 17 vertoonde de IT-groep echter een verbetering (P< 0,05) lichaamsgewicht vergeleken met dat van de IUGR-groep. De biggen werden op dag 21 gedood. Vergeleken met de NBW-biggen, belemmerde IUGR de ontwikkeling van immuunorganen en dunne darm, belemmerde de morfologie van de darmvlokken en verminderde (P< 0,05) de meeste van de geteste intestinale spijsverteringsenzymactiviteiten, afgenomen (P< 0,05) de ileale sIgA- en IgG-niveaus, en neerwaarts gereguleerd (P< 0,05) de intestinale IgG- en GPR41-expressie. Biggen in de IT-groep vertoonden een beter ontwikkelde (P< 0,05) milt en dunne darm, verbeterde darmvlokkenmorfologie, toegenomen (P< 0,05) darmvlokkenoppervlak, verbeterd (P< 0,05) spijsverteringsenzymactiviteiten en omhooggereguleerd (P< 0,05) expressie van IgG en GPR41 mRNA vergeleken met die van de IUGR-groep.

TB-suppletie verbetert de groei en de spijsverterings- en barrièrefuncties van de darmen bij IUGR-biggen tijdens de zoogperiode.