Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in 《 Applied Materials Today 》, zou een nieuw materiaal gemaakt van minuscule nanovezels potentieel schadelijke stoffen kunnen vervangen die momenteel in luiers en hygiëneproducten worden gebruikt.
De auteurs van het artikel, afkomstig van het Indian Institute of Technology, stellen dat hun nieuwe materiaal een kleinere impact heeft op het milieu en veiliger is dan de materialen die tegenwoordig gebruikt worden.
In de afgelopen decennia zijn in wegwerpluiers, tampons en andere menstruatieproducten absorberende harsen (SAP's) gebruikt. Deze stoffen kunnen meerdere malen hun eigen gewicht aan vloeistof absorberen; een gemiddelde luier kan 30 keer zijn eigen gewicht aan lichaamsvocht absorberen. Maar het materiaal is niet biologisch afbreekbaar: onder ideale omstandigheden kan het tot wel 500 jaar duren voordat een luier is afgebroken. SAP's kunnen ook gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals het toxische shocksyndroom, en werden daarom in de jaren 80 verboden in tampons.
Een nieuw materiaal gemaakt van elektrogesponnen celluloseacetaat-nanovezels heeft geen van deze nadelen. In hun onderzoek analyseerde het onderzoeksteam het materiaal, waarvan zij denken dat het de SAP's die momenteel in hygiëneproducten voor vrouwen worden gebruikt, zou kunnen vervangen.
"Het is belangrijk om veilige alternatieven te ontwikkelen voor commercieel verkrijgbare producten, die toxischeshocksyndroom en andere symptomen kunnen veroorzaken", aldus dr. Chandra Sharma, hoofdauteur van het artikel. We stellen voor om schadelijke stoffen in de huidige commercieel verkrijgbare producten en niet-biologisch afbreekbare superabsorberende harsen te elimineren, zonder dat dit ten koste gaat van de productprestaties of zelfs de waterabsorptie en het comfort verbetert.
Nanovezels zijn lange en dunne vezels die worden geproduceerd door middel van elektrospinning. Vanwege hun grote oppervlakte denken de onderzoekers dat ze een hoger absorptievermogen hebben dan bestaande materialen. Het materiaal dat in commercieel verkrijgbare tampons wordt gebruikt, bestaat uit platte, gestreepte vezels met een tussenruimte van ongeveer 30 micron. Nanovezels daarentegen zijn 150 nanometer dik, 200 keer dunner dan de huidige materialen. Het materiaal is comfortabeler dan dat van bestaande producten en laat minder resten achter na gebruik.
Het nanofibermateriaal is bovendien poreus (meer dan 90%) in vergelijking met conventioneel materiaal (80%), waardoor het beter absorbeert. Een ander belangrijk punt is dat uit tests met zoutoplossing en synthetische urine is gebleken dat elektrostatische textielvezels beter absorberen dan commercieel verkrijgbare producten. Er werden ook twee versies van het nanofibermateriaal getest met superabsorberende peptiden (SAP's), en de resultaten toonden aan dat de nanofiber op zichzelf beter presteerde.
"Onze resultaten tonen aan dat elektrostatische textielnanovezels beter presteren dan commercieel verkrijgbare menstruatieproducten wat betreft waterabsorptie en comfort, en wij geloven dat ze een goede kandidaat zijn om schadelijke stoffen die momenteel in gebruik zijn te vervangen," aldus Dr. Sharma. "We hopen een positieve impact te hebben op de menselijke gezondheid en het milieu door veiliger gebruik en verwijdering van menstruatieproducten."
Geplaatst op: 08-03-2023
