Bipolaire oppervlakteactieve stoffen zijn oppervlakteactieve stoffen die zowel anionische als kationische hydrofiele groepen bevatten.

In grote lijnen zijn amfotere oppervlakteactieve stoffen verbindingen die twee hydrofiele groepen binnen hetzelfde molecuul bevatten, waaronder anionische, kationische en niet-ionische hydrofiele groepen. De meest gebruikte amfotere oppervlakteactieve stoffen hebben meestal hydrofiele groepen met ammonium- of quaternaire ammoniumzouten in het kationische deel en carboxylaat-, sulfonaat- en fosfaatgroepen in het anionische deel. Amfotere aminozuur-oppervlakteactieve stoffen met amino- en segmentgroepen in hetzelfde molecuul zijn bijvoorbeeld betaïne-amfotere oppervlakteactieve stoffen, gemaakt van interne zouten die zowel quaternaire ammonium- als carboxylgroepen bevatten, met een grote verscheidenheid aan typen.

De weergave van amfifiele oppervlakteactieve stoffen varieert met de pH-waarde van hun oplossing.

Het iso-elektrisch punt toont de eigenschappen van kationische oppervlakteactieve stoffen in zure media; het iso-elektrisch punt toont de eigenschappen van anionische oppervlakteactieve stoffen in alkalische media; en het iso-elektrisch punt toont de eigenschappen van niet-ionische oppervlakteactieve stoffen in neutrale media. Het punt waar de kationische en anionische eigenschappen perfect in evenwicht zijn, wordt het iso-elektrisch punt genoemd.

Bij het iso-elektrisch punt slaan amfotere oppervlakteactieve stoffen van het aminozuurtype soms neer, terwijl oppervlakteactieve stoffen van het betaïnetype zelfs bij het iso-elektrisch punt niet gemakkelijk neerslaan.

Betaine typeOppervlakteactieve stoffen werden aanvankelijk geclassificeerd als quaternaire ammoniumzoutverbindingen, maar in tegenstelling tot quaternaire ammoniumzouten bevatten ze geen anionen.
Betaine behoudt zijn positieve moleculaire lading en kationische eigenschappen in zure en alkalische media. Dit type oppervlakteactieve stof kan geen positieve of negatieve lading verkrijgen. Op basis van de pH-waarde van de waterige oplossing van dit type verbinding is het redelijk om het ten onrechte als een amfotere oppervlakteactieve stof te classificeren.

Volgens dit argument zouden betaïne-achtige verbindingen geclassificeerd moeten worden als kationische oppervlakteactieve stoffen. Ondanks deze argumenten blijven de meeste gebruikers van betaïne-verbindingen ze classificeren als amfotere verbindingen. In het bereik van hetero-elektriciteit bestaat er een bifasische structuur in de oppervlakteactiviteit: R-N+(CH3) 2-CH2-COO -.

Het meest voorkomende voorbeeld van oppervlakteactieve stoffen van het betaïne-type is alkyl.betaïneen het representatieve product ervan is N-dodecyl-N,N-dimethyl-N-carboxylbetaïne [BS-12, Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO -]. Betaïne met amidegroepen [Cl2H25 in de structuur is vervangen door R-CONH - (CH2) 3-] presteert beter.

De waterhardheid heeft geen invloed op debetaïneHet is een oppervlakteactieve stof die zorgt voor een goede schuimvorming en een goede stabiliteit in zowel zacht als hard water. Naast de combinatie met anionische verbindingen bij lage pH-waarden, kan het ook worden gebruikt in combinatie met anionische en kationische oppervlakteactieve stoffen. Door betaïne te combineren met anionische oppervlakteactieve stoffen kan de ideale viscositeit worden bereikt.