Een van de bekende toepassingen van betaïne in diervoeder is het besparen op voerkosten door cholinechloride en methionine als methyldonor in pluimveediëten te vervangen. Naast deze toepassing kan betaïne ook als supplement worden toegediend voor diverse toepassingen bij verschillende diersoorten. In dit artikel leggen we uit wat dit inhoudt.

Betaïne werkt als osmoregulator en kan worden gebruikt om de negatieve effecten van hittestress en coccidiose te verminderen. Omdat betaïne de vet- en eiwitafzetting beïnvloedt, kan het ook worden gebruikt om de karkaskwaliteit te verbeteren en leververvetting te verminderen. De drie eerdere online reviewartikelen op AllAboutFeed.net gingen dieper in op deze onderwerpen met diepgaande informatie voor verschillende diersoorten (leghennen, zeugen en melkkoeien). In dit artikel vatten we deze toepassingen samen.

Methionine-choline vervanging

Methylgroepen zijn van vitaal belang voor de stofwisseling van alle dieren. Bovendien kunnen dieren zelf geen methylgroepen aanmaken en moeten ze deze dus via hun voeding binnenkrijgen. De methylgroepen worden gebruikt in methyleringsreacties om methionine te remethyleren en om nuttige verbindingen zoals carnitine, creatine en fosfatidylcholine te vormen via de S-adenosylmethionineroute. Om methylgroepen te genereren, kan choline in de mitochondriën worden geoxideerd tot betaïne (Figuur 1). Voedingsbehoeften aan choline kunnen worden gedekt door choline aanwezig in (plantaardige) grondstoffen en door de synthese van fosfatidylcholine en choline zodra S-adenosylmethionine beschikbaar is. Regeneratie van methionine vindt plaats doordat betaïne een van zijn drie methylgroepen afstaat aan homocysteïne, via het enzym betaïne-homocysteïnemethyltransferase. Na afstoting van de methylgroep blijft één molecuul dimethylglycine (DMG) over, dat wordt geoxideerd tot glycine. Betaïnesuppletie verlaagt de homocysteïnespiegels, wat resulteert in een lichte stijging van de plasmaserine- en cysteïnespiegels. Deze stimulatie van betaïne-afhankelijke homocysteïne-remethylering en de daaropvolgende verlaging van plasmahomocysteïne kan worden gehandhaafd zolang er betaïnesupplementen worden ingenomen. Over het algemeen tonen dierstudies aan dat betaïne cholinechloride effectiever kan vervangen en een deel van de totale methionine in de voeding kan vervangen, wat resulteert in een goedkoper dieet, terwijl de prestaties behouden blijven.

Economische verliezen door hittestress

Een verhoogd energieverbruik om hittestress te verlichten kan leiden tot ernstige productievermindering bij vee. De effecten van hittestress bij melkkoeien veroorzaken bijvoorbeeld economische verliezen van meer dan € 400 per koe/jaar als gevolg van een lagere melkproductie. Leghennen presteren minder goed en zeugen met hittestress nemen minder voer op, werpen kleinere tomen en hebben een langere periode van spenen tot oestrus. Betaïne, een dipolair zwitterion en zeer oplosbaar in water, kan functioneren als een osmoregulator. Het verhoogt de waterretentiecapaciteit van de darm en het spierweefsel door water tegen de concentratiegradiënt in vast te houden. Bovendien verbetert het de ionenpompfunctie van darmcellen. Dit vermindert het energieverbruik, dat vervolgens kan worden gebruikt voor betere prestaties.Tabel 1toont een samenvatting van hittestressproeven en de voordelen van betaïne worden getoond.

De algemene trend bij het gebruik van betaïne tijdens hittestress is een hogere voeropname, een verbeterde gezondheid en daardoor betere prestaties van de dieren.

Slachtkenmerken

Betaïne staat erom bekend de karkaseigenschappen te verbeteren. Als methyldonor vermindert het de hoeveelheid methionine/cysteïne voor deaminering en zorgt zo voor een hogere eiwitsynthese. Als sterke methyldonor verhoogt betaïne ook de synthese van carnitine. Carnitine is betrokken bij het transport van vetzuren naar de mitochondriën voor oxidatie, waardoor de lipiden in de lever en het karkas worden verlaagd. Tot slot zorgt betaïne, via osmoregulatie, voor een goede waterretentie in het karkas.Tabel 3vat een groot aantal onderzoeken samen die een zeer consistente respons op betaïne in de voeding laten zien.

Conclusie

Betaïne kent verschillende toepassingen voor verschillende diersoorten. Het toevoegen van betaïne aan de huidige dieetformulering kan niet alleen leiden tot besparing op voerkosten, maar ook tot prestatieverbetering. Sommige toepassingen zijn niet algemeen bekend of worden niet veel gebruikt. Desondanks tonen ze een bijdrage aan verbeterde prestaties van (hoogproductieve) dieren met moderne genetica die worden blootgesteld aan dagelijkse uitdagingen zoals hittestress, leververvetting en coccidiose.